Les enjeux éducatifs, scientifiques et culturels, induits par le développement de la Société globale de l’information, notamment à travers l’impact de nouveaux médias en cours d’intégration, sont caractérisés comme étant un progrès. La mondialisation de l’information, le foisonnement des sources d’information et la concurrence entre elles, le glissement progressif d’une société de l’information vers une société du savoir, tout en étant des supports d’une meilleure gouvernance démocratique, sont cependant des facteurs de fragilisation des sociétés.

Il est nécessaire d’examiner l’impact social de ce développement, celui de la diffusion de l’information à la fois par l’écrit et par l’image, celui de la prépondérance de cette dernière et les problèmes éthiques qui en découlent.

Dans ce contexte, on doit s’interroger sur les représentations mentales mises en œuvre et, plus largement, sur le sens social des pratiques induites par les progrès technologiques en matière de transmission des connaissances.

C’est dans la perspective d’apporter des réponses à ces problématiques que l’Agence universitaire de la Francophonie organise à Beyrouth, à la veille du IXème Sommet de la Francophonie, les journées de réflexion et d’échanges INITIATIVES 2001.